La Città Proibita è il più grande complesso di palazzi del mondo: 72 ettari, quasi mille edifici, cinque secoli di imperatori Ming e Qing. È anche il monumento cinese con le regole di accesso più rigide: si entra solo con prenotazione nominativa fatta online, con il passaporto, entro un tetto giornaliero di visitatori, e il lunedì è chiusa. Ogni anno qualcuno arriva a Pechino, si presenta alla porta e resta fuori. Questa guida serve a evitarlo, e a visitarla nel modo giusto.
Le regole essenziali
- Chiusa il lunedì (salvo festività nazionali). Se avete tre giorni a Pechino, pianificate la visita negli altri due.
- Orari: da aprile a ottobre apre alle 8:30 e l’ultimo ingresso è alle 16:10, chiusura alle 17:00; da novembre a marzo chiude alle 16:30 con ultimo ingresso alle 15:40.
- Tetto giornaliero: 80.000 visitatori. In alta stagione e nei weekend si esaurisce con giorni di anticipo.
- Prenotazione obbligatoria: si apre 7 giorni prima della data di visita, alle 20:00 ora di Pechino, sul sito ufficiale del Museo del Palazzo o sul suo mini-programma WeChat. Serve il numero di passaporto di ogni visitatore; non esistono biglietti cartacei né vendita in loco.
- Prezzo: 60 yuan in alta stagione (aprile–ottobre), 40 in bassa. La Galleria dei Tesori e la Galleria degli Orologi costano 10 yuan ciascuna in più e valgono la spesa.
- Ingresso e uscita obbligati: si entra solo dalla Porta Meridiana (Wumen), a sud, e si esce solo dalla Porta della Prodezza Divina (Shenwumen), a nord. Non si torna indietro.
Dal 2021 anche Piazza Tian’anmen, che si attraversa per arrivare alla Porta Meridiana, richiede una prenotazione separata, gratuita, con passaporto. Chi viaggia con noi trova entrambe già fatte; chi viaggia da solo deve ricordarsi di farle entrambe.
Il percorso consigliato (3–4 ore)
1. L’asse centrale. Dalla Porta Meridiana si attraversano i cinque ponti di marmo sul Fiume d’Oro e si arriva alla Porta dell’Armonia Suprema. Oltre, il cortile più grande del complesso e le tre Sale dell’Armonia: Suprema (il trono e le grandi cerimonie), Centrale e Preservata. È la parte monumentale, ed è quella dove tutti si fermano: fotografate e proseguite.
2. La Corte Interna. Oltre la Porta della Purezza Celeste iniziano gli appartamenti imperiali: il Palazzo della Purezza Celeste, la Sala dell’Unione, il Palazzo della Tranquillità Terrena. Qui la scala diventa umana e si capisce come vivevano gli imperatori.
3. Il lato est: la Galleria dei Tesori e il Muro dei Nove Draghi. Il biglietto aggiuntivo apre il Palazzo della Longevità Tranquilla, dove l’imperatore Qianlong si ritirò, con i gioielli, le giade e il piccolo teatro. Il Muro dei Nove Draghi in ceramica smaltata è lì davanti. È la sezione meno affollata e più bella.
4. La Galleria degli Orologi. Orologi meccanici europei donati alla corte tra Sei e Settecento, con dimostrazioni a orari fissi. I bambini ne sono rapiti.
5. Il Giardino Imperiale e l’uscita. Cipressi secolari, rocce e padiglioni: la pausa prima della Porta della Prodezza Divina. Appena fuori, attraversata la strada, c’è il Parco di Jingshan: salite alla cima (venti minuti) per la vista su tutti i tetti dorati. È il finale obbligatorio, e costa pochi yuan.
Come evitare la folla
- Entrate all’apertura, alle 8:30: la prima ora nella Corte Esterna è l’unica davvero tranquilla.
- Andate contromano: la maggior parte dei gruppi percorre l’asse centrale e basta. Le sezioni laterali est e ovest sono semivuote anche a mezzogiorno.
- Scegliete un giorno feriale, mai il weekend, mai la Settimana d’Oro di ottobre né le vacanze scolastiche estive. Ne parliamo in Settimana d’Oro in Cina.
- Inverno: da novembre a marzo la Città Proibita è più vuota, più economica e, con la neve, indimenticabile. Vedete quando andare in Cina.
Cosa portare e cosa sapere
- Passaporto originale: il controllo all’ingresso confronta il documento con la prenotazione. Le fotocopie non bastano.
- Acqua, cappello e scarpe comode: dentro c’è pochissima ombra e si cammina per chilometri. Il resto della lista è in cosa mettere in valigia per la Cina.
- Audioguida in italiano disponibile a noleggio alla Porta Meridiana, con GPS che attiva le spiegazioni.
- Bagagli grandi non ammessi: c’è un deposito all’ingresso, con ritiro all’uscita nord.
- Fotografie libere all’aperto; vietate in alcune gallerie. I droni sono proibiti in tutto il centro di Pechino.
Come inserirla in una giornata a Pechino
La combinazione classica: mattina Tian’anmen e Città Proibita, Jingshan a mezzogiorno, pomeriggio negli hutong in risciò intorno al Lago Houhai, cena con l’anatra laccata. È la giornata “imperiale” del nostro programma Sei Volti della Cina, costruito in modo che il gruppo la visiti sempre di martedì. Le altre giornate della capitale sono in cosa vedere a Pechino; per la Muraglia, il confronto tra i tratti è in quale tratto della Grande Muraglia visitare.
Domande frequenti
I biglietti sono esauriti: cosa posso fare?
Riprovare alle 20:00 ora di Pechino nei giorni successivi (le prenotazioni annullate tornano in vendita) o spostare la visita. Non esistono canali “ufficiosi” affidabili: diffidate di chi vende biglietti fuori dalla porta.
Quanto tempo serve?
Tre ore per l’essenziale con le due gallerie a pagamento; quattro o cinque per chi ama i musei. Con i bambini, due ore e mezza e la Galleria degli Orologi.
Si può prenotare per conto di altri?
Sì, un account può prenotare per più persone inserendo i dati di ciascun passaporto. È il modo in cui lo facciamo per i nostri gruppi.
Il Palazzo d’Estate è un’alternativa?
No, è un complemento: il Palazzo d’Estate è il giardino imperiale sul lago, la Città Proibita è il palazzo. Si vedono entrambi, in giorni diversi.
La Città Proibita è la Cina che tutti hanno in mente, e merita di essere vista bene. Nei nostri tour le prenotazioni, gli orari e il percorso sono già risolti: guardate le partenze su tour in Cina — guida in italiano, partenze garantite con minimo 2 partecipanti, volo incluso su richiesta, da 1.590 € — oppure costruite il vostro programma con Componi il tuo viaggio.